Piekeren is het herhaaldelijk nadenken - over problemen, ervaringen, jouw gevoelens, wie je bent, hoe je dingen hebt aangepakt of wat je gezegd hebt - zonder tot een oplossing te komen. Het ontstaat vaak vanuit een behoefte aan controle of angst voor het onbekende. 

In je brein speelt de prefrontale cortex een rol bij het analyseren van problemen, maar bij piekeren raakt deze overbelast. Tegelijkertijd activeert het brein de amygdala, die angst versterkt. Dit leidt tot een constante alertheid, wat piekeren in stand houdt.

Symptomen zijn onder andere slapeloosheid, concentratieproblemen, prikkelbaarheid en een gevoel van machteloosheid.